나트륨 이온 배터리(SIB)는 1970년대 초반부터 연구되어 왔지만, 다른 배터리 기술의 출현과 상용화로 연구 커뮤니티에서 인기가 떨어졌었다. 그러나 LIB의 성공과 동시에 리튬 및 기타 원자재의 비용에 대한 우려로 인해 SIB 연구가 되살아났다. 처음에 SIB는 고온의 Na-황 및 Na/NiCl2 배터리 화학을 이용한 배터리로 조사되었으나, SIB의 상업화에 대한 관심은 실온 SIB의 개발을 요구하여 느리지만 꾸준히 발전하였다.
SIB는 LIB와 유사한 전기화학적 특성을 가지며, 다음표는, 리튬 이온과 나트륨 이온을 비교한다. Na+는 Li+와 유사한 표준 전위를 갖고 비교적 저렴하지만 Na+ 이온의 더 큰 크기와 부피가 큰 특성으로 인해 추가 문제가 발생할 수 있다.