전기적 콘덴서를 캐패시터라고 한다. 일본에서 번역하는 과정 중에 포괄적인 단어인 콘덴서를 사용하였고 이것이 그대로 국내로 유입되어 축전기가 콘덴서로 불리어온 것이다.
한국물리학회에서는 콘덴서를 각 분야에 따라 (1)집광기, 빛 모으개 : 광학분야 (2)축전기 : 전기공학 (3)응축기 : 기체역학분야라 부르고 있다. 축전기(蓄電器)는 두 도체 사이의 공간에 전기장을 모으는 장치이다.
콘덴서(condenser)나 캐패시터(Capacitor)로 부르기도 한다. 축전기는 보통 두 개의 도체 판으로 구성되어 있고, 그 사이에 절연체(유전체)가 들어간다. 여기에서 각 판의 표면과 절연체의 경계 부분에 전하량의 크기는 같지만 부호는 반대인 전하가 축전 된다.