Europe EV Battery & Cathode Usage Trends (2026.1-8)
Europe's EV market (BEV, PHEV, HEV) expanded most clearly of the major regions in Jan–Aug 2026. Battery usage rose 29.2% and cathode 32.9%, and registrations grew 18.5% — the only region where units and capacity grew together, unlike China, which offset falling units with larger packs, and North America, whose contraction deepened. August alone grew 25.0%, a step below Jan–Jul.
The quality of demand improved in August. BEVs took 27.7% of new EU registrations, up 62.7% year on year and well ahead of petrol (18.9%); cumulative Jan–Aug BEV registrations of 1.641 million also passed petrol's 1.635 million. Chinese brands contributed heavily: BYD +163.0%, Chery +250.9%, Leapmotor +426.8%. European demand again proved sensitive to the supply of affordable models.
The regulatory framework is still under discussion. In December 2025 the Commission proposed lowering the post-2035 CO₂ target to 90%, offsetting the rest with EU-made low-carbon steel or renewable fuels, a 1.3x super-credit for small EU-built BEVs, and continued PHEV and range-extender production. Parliament–Council talks remain with no final deal as of September, so OEMs must keep both scenarios open.
One knot loosened on local production and trade. CATL's Debrecen plant 1 received occupancy approval in August and began pilot cell production on two lines on 22 September; at completion it will reach 100GWh a year. The EU kept 7.8–35.3% duties on Chinese BEVs but allowed price undertakings instead, with the VW (Anhui) Cupra Tavascan the first case. Against this backdrop, this report reviews Jan–Aug European EV battery and cathode usage.
유럽 전기차용 배터리 및 양극재 사용량 동향 2026년 1~8월
2026년 1~8월 유럽 전기차(BEV, PHEV, HEV) 시장은 주요 지역 가운데 확장세가 가장 뚜렷했다. 배터리 사용량은 29.2%, 양극재는 32.9% 늘었고 등록 대수도 18.5% 증가해 대수와 용량이 함께 성장한 유일한 지역이다. 같은 기간 중국이 대수 감소를 대당 용량으로 메우고 북미가 두 자릿수 역성장을 키운 것과 대비된다. 8월 단월 증가율은 25.0%로 1~7월 누적보다는 한 단계 낮아졌다.
8월 수요의 질은 오히려 좋아졌다. EU 신차 등록에서 BEV 점유율은 27.7%로 가솔린차(18.9%)를 크게 앞섰고, 1~8월 누적으로도 164만1천 대로 가솔린차 163만5천 대를 넘어섰다. 중국계 브랜드의 기여가 컸다. BYD가 163.0%, 체리가 250.9%, 립모터가 426.8% 늘며 등록을 끌어올렸다. 유럽 수요가 중저가 라인업의 공급 여부에 민감하게 반응한다는 점이 다시 확인된 셈이다.
규제의 큰 틀은 아직 논의 중이다. 유럽위원회는 2025년 12월 2035년 이후 신차의 CO₂ 감축 목표를 90%로 낮추고 EU산 저탄소 강재나 재생연료로 나머지를 상쇄하는 안을 내놨다. 역내에서 만든 소형 BEV에는 1.3배 슈퍼크레딧을 주고 PHEV와 레인지 익스텐더 생산도 계속 허용한다. 다만 유럽의회·이사회 협상이 남아 9월까지 최종 타결은 확인되지 않으며, OEM들은 두 시나리오를 모두 열어 둘 수밖에 없다.
역내 생산과 통상에서는 매듭이 하나 풀렸다. CATL 데브레첸 1공장은 8월 사용승인을 받은 뒤 9월 22일 첫 두 라인에서 셀 시범생산에 들어갔다. 완공 시 연 100GWh 규모다. 통상 쪽에서는 EU가 중국산 BEV 상계관세 7.8~35.3%를 유지하면서도 가격약정으로 대체하는 길을 열어, 폭스바겐(안후이)의 쿠프라 타바스칸이 첫 적용 사례가 됐다. 이러한 조건에서 1~8월 유럽 EV용 배터리 및 양극재 사용량을 살펴본다.
Tommy@sneresearch.com